邓芝使吴

却说东吴的陆逊，自从把魏兵打退之后，吴王孙权就任命他为“辅国将军”，封为“江陵侯”，并让他兼任荆州牧。从此，东吴军中的大权几乎都落在陆逊手里。

忽然有人来报，魏主曹丕派了使臣前来，意欲联吴伐蜀。

孙权一时拿不定主意，便去请教张昭、顾雍等人。张昭说：“陆伯言眼光深远，可以问问他的意见。”孙权立刻召陆逊进宫。陆逊进来奏道：“如今曹丕坐镇中原，根基稳固，咱们不好贸然行动。但若一口回绝，对方肯定记恨在心。依我看，魏国和咱们东吴加起来，也没有人能敌得过诸葛亮。我们现在不妨答应下来，一边准备军马，一边观察四路大军的行动。要是四路齐胜，蜀地陷入危局，诸葛亮顾此失彼，那时候主上再出兵支援魏国，趁乱拿下成都，这是上上之策；要是四路兵败，再做打算不迟。”孙权觉得很有道理，就对魏国使者说：“军中还在筹备，择日便可启程。”使者拜别而去。

后来，孙权派人打听四路兵马的动向。结果发现：西番兵刚出西平关，看见马超就吓得不战而退；南蛮孟获起兵进攻四郡，都被魏延用“疑兵之计”吓回老巢；上庸的孟达刚出兵，就病倒在半路，无法前行；曹真的主力部队从阳平关出发，被赵子龙挡在关隘外，果然应了那句“一夫当关，万夫莫开”。曹真在斜谷道驻军，久攻不下，最后只能无奈撤退。

孙权得知这个结果，和文武大臣感叹道：“陆伯言果然神机妙算啊！要是我当时轻举妄动，岂不等于与西蜀结仇了？”

这时忽然又有人来报，说西蜀派使者邓芝来了。张昭冷笑说：“这肯定是诸葛亮的退兵之计，派邓芝来当说客。”孙权问：“那你说该怎么接待他？”张昭便献上一条“下马威”的主意：“在殿前摆一口大锅（大鼎），里面装上几百斤油，底下用炭烧着；等里面的油沸腾了，再挑一千个高大威猛的武士，各自手持大刀，从宫门直排到殿前，然后再请邓芝入内。别等他说话，先用郦食其游说齐国的典故责骂他，要效仿齐国把他也烹了，看他怎么应对。”

孙权照计施行。他命人立起油锅，命令武士手拿兵器站立左右，然后召邓芝进来。邓芝整整衣冠，大步进入宫门，一路走来，只见两旁武士，威风凛凛，各自拿着钢刀、大斧、长戟、短剑。两行武士从宫门一直排到大殿之上。邓芝见此情况，知晓他们的意图，却一点不慌，神色自若，昂首前行。走到殿前，又看到那大锅里的热油烧得沸腾，旁边的武士还用眼角斜睨他，邓芝却只微微而笑。

宫廷近臣将他引到帘前，邓芝拱手一揖，却并不跪拜。孙权命人卷起珠帘，厉声喝道：“为何不拜！”邓芝昂首答道：“我是上国天子派来的使节，不拜小邦之主。”孙权大怒：“你不掂量掂量自己几斤几两，也敢学郦食其说齐王的那套三寸不烂之舌，想说服本王？来人，把他扔进油锅！”

邓芝哈哈大笑，说：“人们都说东吴人才济济，没想到竟然怕我一个儒生！”孙权更怒：“孤哪里会怕你这个匹夫！”邓芝答道：“既然不怕我邓伯苗，又何必烦恼来游说你们呢？”孙权说：“你不就是想为诸葛亮当说客，让孤和魏国断交，投向蜀国么？”邓芝说：“我是蜀中一名读书人，特地为了吴国的安危利害而来。没想到你们却设下军阵、摆上油锅来拒绝一个孤身来使，这气度也未免太狭窄了些吧！”孙权听了这话，大感惊惶，连忙喝退武士，召邓芝上殿，赐座之后问道：“吴国与魏国之间的利害关系如何？还请先生指教我一二。”

邓芝不慌不忙地说：“大王想和蜀国结盟呢？还是想和魏国联合？”孙权说：“我其实也想与蜀主和好，只是怕他年纪轻见识浅薄，不能全始全终罢了。”邓芝正色道：“大王您是当世英杰，诸葛亮也是天下英才。蜀有山河险固，吴有三江的天险，若两国能联盟，如唇齿相依，进则可以一起吞并天下，退则可三足鼎立。如今大王如果投靠魏国，他们定会逼你朝拜、献上太子做人质；若你不从，他们出兵攻你，蜀也顺水而下来攻取，到那时江南恐怕不再是大王的江南了！如果大王认为我的这番愚见不对，那我情愿就死在大王面前，用自己的性命来断绝‘说客’的名声。”说完他就撩衣下殿，作势要跳油锅！

孙权大惊，急忙叫人拦住，把他请入后殿，以上宾之礼款待。孙权说：“先生的话，正合孤意。如今孤确实想与蜀主结盟，不知先生是否愿意替我传话？”邓芝冷笑道：“刚才想煮我的是你，现在又想让我跑腿的还是你。你自己都拿不定主意，别人怎敢相信你？”孙权忙表态：“孤之意已决，先生不必多疑！”